相传远古时候,在山东半岛的胶州湾一带,有一个住在海边的原始部落,部落族人以绳结网,打猎捕鱼为生。一天,部落里有一位名叫宿沙的少年与往常一样,提着陶罐从海里打水回来,放在火上烧。突然,一头野猪从眼前飞奔而过,宿沙见了拔腿就追,等他扛着死猪回来,罐里的海水已经熬干,罐底留下一层白白的细末。
他用手指沾点放到嘴里,味道又咸又鲜。宿沙用它就着烤熟的野猪肉吃起来,味道好极了。那白白的细末,便是从海水中熬出来的食盐。宿沙给他起名叫龙沙。
从那以后,这个部落首领开始带领大家煮盐,后来首领年纪大了,便任命宿沙担任了部落首领。
当时的天下是炎帝当王,炎帝听说了海边有人煮海制盐的事情便派人来查看,知道了宿沙带领族人早晚煮盐,十分辛苦,就封这个部落叫做宿沙部落。并且封宿沙为诸侯,专门负责制盐。宿沙部落便开始把制好的盐装入罐子卖到炎帝的其他部落。后来,随着宿沙部落越来越富有,年轻的宿沙开始带领族人反抗炎帝自己称王。
就这样过了几年,宿沙部落所在的海边遇到了海潮的袭击,族人妻离子散,连吃喝都成了问题。这时候炎帝的臣子就对炎帝说:“这正好是去灭掉宿沙部落的好时候啊!”而炎帝却说:“他人有难,我们只能去帮助别人,怎么能趁火打劫呢?”于是炎帝安排人去帮助宿沙部落重建家园。
宿沙部落被炎帝的仁德所感动,在宿沙的带领下,宿沙部落再度归顺炎帝。从此宿沙部落又过上平静富足的生活。
后来人们为了纪念宿沙发现了海盐,便照他的样子做了雕像,将他作为盐神供奉起来。